申请美国EB3移民，首先就是做好长期等待的心理准备。

因为美国政府的绿卡名额不是无限供应的，如果符合条件的人都能马上拿绿卡，那美国恐怕早就变成印度、墨西哥和中国人的天下了。

为了避免华人印度人攻占美国，美国既要让对国家有用的人拿到绿卡，又要控制来的人的数量和质量。因此对于每个移民类别，每个国家都有一定的年度绿卡发放的配额（visa number，visa特指immigration visa，也就是绿卡）。

比如EB3非技术移民，全球每年就一万张绿卡的配额，而每个国家只能领取7%的配额比例，也就是700张绿卡（包含申请人和配偶孩子）。

数量这么少，申请的人却是远远超过这个数字的，那怎么办？

那就先来后到，慢慢排队呗。

既然是排队，那排队的顺序怎么决定呢？

这个好办，就像去银行一样，凭号儿办理，只不过不是看编号，而是看办理的日期，这个日期叫做优先日（Priority Date），就是我们在移民队列中排队的位置。

美国移民局每个月10号左右都会公布一个排期表（Visa Bulletin）的东西，上面公布着各个国家和各个移民类别分别排到了哪一天。

凡是优先日早于排期表上日期的朋友，就可以马上申请领取移民签证的配额（Visa Number）了。

优先日晚于排期表的朋友，即便前面所有流程都审批好了，但是由于没有移民签证的配额，因此只能继续期盼着早日排到排期，等到获得绿卡配额之后再申请绿卡了。

由于绿卡配额是一年一年的发放，狼多肉少，因此经常是配额一出来就马上用光了，用光了的话，排期表每个月就停止在一个日期上不动了，只能等第二年的新配额出来之后再有进展。这里面还涉及到很多复杂的情况，详情可以参考我们的文章：戏说排期—美国移民局官员的自述。

另外很多朋友一听我们中国人等EB3排期（技术类3-5年、非技术类10年甚至更长）要很久，而其他国家地区只需要等两三年，以为是美国歧视我们，其实不是。只是我们泱泱中华申请的人实在太多了，因此排队太长，所以时间才长的。不光是中国人，印度、菲律宾、墨西哥，也是狼多肉少，排期一样长。

对于中国大陆出生的申请人，通常只能用中国的绿卡配额，但如果夫妻双方有一个实在海外地区（包括中国港澳台地区）出生的，那么无论夫妻中谁申请EB3移民，都可以用更快的地区的配额，这个叫cross-chargibility。

对于EB3的申请人来说，优先日是我们递交劳工卡申请的那一天。只要劳工卡和I140都批准了，那我们的优先日就一直有效了。在移民队列里排队的位置就稳了。即便是后面雇主倒闭，我们换雇主重新申请，也可以沿用原先的优先日。所以制度上我们是有保障的。